分かる
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Base dictionary form. Godan verb: ends in 『る』 but conjugates as a u-verb with stem changes.
Theme
Two friends, Ken and User, are studying Japanese grammar together at a café, and Ken asks about a tricky concept.
分かる
わかる
to understand (plain form)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbGODAN (u-verb)
Memory Hook
To remember 『わかる』 (wakaru, 'to understand'), think of a lightbulb moment: 'I get it now!' — 'Waka-ru' sounds like 'wake up' to understanding. 'Wake up' → わかる (wakaru, 'to understand').
Cultural Note
In Japanese, 『分かりますか？』 (wakarimasu ka?, 'Do you understand?') is a common phrase in classrooms and conversations to check comprehension. It's polite and shows consideration for the listener's understanding.
Forms
Base: 分かるBase dictionary form. Godan verb: ends in 『る』 but conjugates as a u-verb with stem changes.
Polite: 分かりますChange final 『る』 to 『り』 → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『分かります』 (wakarimasu, 'understand [polite]').
Negative: 分からないChange final 『る』 to 『ら』 → add 『ない』 (nai, 'not') → 『分からない』 (wakaranai, 'do not understand').
Past: 分かったChange final 『る』 to 『っ』 → add 『た』 (ta, past marker) → 『分かった』 (wakatta, 'understood').
Te: 分かってChange final 『る』 to 『っ』 → add 『て』 (te) → 『分かって』 (wakatte). Used for requests and linking actions.
Volitional: 分かろうChange final 『る』 to 『ろ』 → add 『う』 (u, volitional) → 『分かろう』 (wakarou, 'let’s understand').
Conditional: 分かればChange final 『る』 to 『れ』 → add 『ば』 (ba, conditional) → 『分かれば』 (wakareba, 'if (someone) understands').
Potential: 分かれるChange final 『る』 to 『れ』 → add 『る』 (ru, potential) → 『分かれる』 (wakareru, 'can understand').
Passive: 分かられるChange final 『る』 to 『ら』 → add 『れる』 (reru, passive) → 『分かられる』 (wakarareru, 'to be understood').
Causative: 分からせるChange final 『る』 to 『ら』 → add 『せる』 (seru, causative) → 『分からせる』 (wakaraseru).
Imperative: 分かれChange final 『る』 to 『れ』 (re, command) → 『分かれ』 (wakare).
Progressive: 分かっているTe-form 『分かって』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『分かっている』 (wakatte iru, 'is understanding').