努める
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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Theme
In a workplace meeting, User discusses project goals with their senior colleague, Mr. Tanaka.
努める
つとめる
to make an effort / to work hard
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbICHIDAN (ru-verb)
Memory Hook
Imagine a 'new team' (努めて tsutomete sounds like 'new team') working hard together — they make an effort! 'New team' → 努めて (tsutomete, 'make an effort!').
Cultural Note
In Japanese culture, effort and diligence are highly valued, often expressed with phrases like 『頑張って』 (ganbatte, 'do your best'). 『努めて』 (tsutomete) is used in formal or written contexts to encourage hard work, such as in speeches or instructions.
Forms
Base: 努めるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Polite: 努めますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『努めます』 (tsutomemasu, 'make an effort [polite]').
Negative: 努めないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『努めない』 (tsutomenai, 'do not make an effort').
Past: 努めたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『努めた』 (tsutometa, 'made an effort').
Te: 努めてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『努めて』 (tsutomete). Used for requests and linking actions.
Volitional: 努めようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『努めよう』 (tsutomeyou, 'let’s make an effort').
Conditional: 努めればDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『努めれば』 (tsutomereba, 'if (someone) makes an effort').
Potential: 努められるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『努められる』 (tsutomerareru, 'can make an effort').
Passive: 努められるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.
Causative: 努めさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『努めさせる』 (tsutomesaseru).
Imperative: 努めろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『努めろ』 (tsutomero).
Progressive: 努めているTe-form 『努めて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『努めている』 (tsutomete iru, 'is making an effort').