勤める
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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Theme
At a casual café, User and their friend Aya are catching up over coffee. Aya asks about User's job situation.
勤める
つとめる
to work (for) (plain form)
Culture & SocietyWork & Business
verbICHIDAN (ru-verb)
Memory Hook
Imagine you 'work' hard at a company, and you 'serve' diligently. 『勤める』 (tsutomeru) sounds like 'tsu-to-meru' — think 'tsu' for 'to' and 'meru' for 'merit' as in earning merit through work.
Cultural Note
In Japan, 『勤める』 (tsutomeru) is often used to describe working for a company or organization, emphasizing employment and service. It's common in phrases like 『会社に勤める』 (kaisha ni tsutomeru, 'to work for a company'), reflecting the cultural importance of loyalty and long-term employment.
Forms
Base: 勤めるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Polite: 勤めますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『勤めます』 (tsutomemasu, 'work [polite]').
Negative: 勤めないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『勤めない』 (tsutomenai, 'do not work').
Past: 勤めたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『勤めた』 (tsutometa, 'worked').
Te: 勤めてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『勤めて』 (tsutomete). Used for requests and linking actions.
Volitional: 勤めようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『勤めよう』 (tsutomeyou, 'let’s work').
Conditional: 勤めればDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『勤めれば』 (tsutomereba, 'if (someone) works').
Potential: 勤められるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『勤められる』 (tsutomerareru, 'can work').
Passive: 勤められるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.
Causative: 勤めさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『勤めさせる』 (tsutomesaseru).
Imperative: 勤めろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『勤めろ』 (tsutomero).
Progressive: 勤めているTe-form 『勤めて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『勤めている』 (tsutomete iru, 'is working').