壊れる
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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations. Describes something breaking on its own.
Theme
Two friends, Ken and User, are at Ken's apartment discussing a recent issue with his old laptop that suddenly stopped working.
壊れる
こわれる
to be broken / to break (intransitive)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbICHIDAN (ru-verb)
Memory Hook
Imagine a toy that's broken into pieces. You say, 'It's broken — 壊れる！' (kowareru, 'to be broken'). 'Kowareru' sounds like 'cow-a-reel' — a cow reeled in a broken toy!
Cultural Note
In Japan, items are often repaired rather than discarded, reflecting values of sustainability. The verb 『壊れる』 (kowareru) is commonly used for broken electronics, furniture, or relationships in casual conversation.
Forms
Base: 壊れるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations. Describes something breaking on its own.
Polite: 壊れますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『壊れます』 (kowaremasu, 'be broken [polite]').
Negative: 壊れないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『壊れない』 (kowarenai, 'not be broken').
Past: 壊れたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『壊れた』 (kowareta, 'was broken').
Te: 壊れてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『壊れて』 (kowarete). Used for linking states or making requests.
Volitional: 壊れようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『壊れよう』 (kowareyou, 'let’s be broken').
Conditional: 壊れればDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『壊れれば』 (kowarereba, 'if (something) is broken').
Potential: 壊れられるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『壊れられる』 (kowarerareru, 'can be broken').
Passive: 壊れられるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.
Causative: 壊れさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『壊れさせる』 (kowaresaseru).
Imperative: 壊れろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『壊れろ』 (kowarero).
Progressive: 壊れているTe-form 『壊れて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『壊れている』 (kowarete iru, 'is broken').