役に立つ
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Base dictionary form. Godan verb: ends in 『つ』 (tsu) and changes stem for conjugations.
Theme
In a library, User and their classmate Mika are studying for an exam. They talk about study materials and what's useful.
役に立つ
やくにたつ
to be helpful / useful (plain form)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbGODAN (u-verb)
Memory Hook
Think of a 'yak' (sounds like 『役』 yaku) that helps you with tasks — it's 'useful'! 'Yak' helps → 『役に立つ』 (yaku ni tatsu, 'to be helpful').
Cultural Note
In Japanese workplaces and schools, being 『役に立つ』 (yaku ni tatsu, 'to be helpful') is highly valued. People often say 『役に立ちますか？』 (yaku ni tachimasu ka?, 'Is this helpful?') when offering assistance.
Forms
Base: 役に立つBase dictionary form. Godan verb: ends in 『つ』 (tsu) and changes stem for conjugations.
Polite: 役に立ちますChange 『つ』 (tsu) → 『ち』 (chi) + 『ます』 (masu, polite marker) → 『役に立ちます』 (yaku ni tachimasu, 'be helpful [polite]').
Negative: 役に立たないChange 『つ』 (tsu) → 『た』 (ta) + 『ない』 (nai, 'not') → 『役に立たない』 (yaku ni tatanai, 'not be helpful').
Past: 役に立ったChange 『つ』 (tsu) → 『った』 (tta, past marker) → 『役に立った』 (yaku ni tatta, 'was helpful').
Te: 役に立ってChange 『つ』 (tsu) → 『って』 (tte) → 『役に立って』 (yaku ni tatte). Used for requests and linking actions.
Volitional: 役に立とうChange 『つ』 (tsu) → 『と』 (to) + 『う』 (u, volitional) → 『役に立とう』 (yaku ni tatou, 'let’s be helpful').
Conditional: 役に立てばChange 『つ』 (tsu) → 『て』 (te) + 『ば』 (ba, conditional) → 『役に立てば』 (yaku ni tateba, 'if (something) is helpful').
Potential: 役に立てるChange 『つ』 (tsu) → 『て』 (te) + 『る』 (ru, potential) → 『役に立てる』 (yaku ni tateru, 'can be helpful').
Passive: 役に立たれるChange 『つ』 (tsu) → 『た』 (ta) + 『れる』 (reru, passive) → 『役に立たれる』 (yaku ni tatareru, 'to be helped').
Causative: 役に立たせるChange 『つ』 (tsu) → 『た』 (ta) + 『せる』 (seru, causative) → 『役に立たせる』 (yaku ni tataseru, 'to make / Let something be helpful').
Imperative: 役に立てChange 『つ』 (tsu) → 『て』 (te, command) → 『役に立て』 (yaku ni tate, 'be helpful!').
Progressive: 役に立っているTe-form 『役に立って』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『役に立っている』 (yaku ni tatte iru, 'is being helpful').