手伝う

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Base dictionary form. Godan verb: ends in 『う』 (u) and changes stem vowel for conjugations.

Theme

User and their coworker Yuta are at the office, discussing a project deadline. Yuta is feeling overwhelmed and mentions needing assistance.

手伝う

てつだう

to help (plain form)

Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions

verbGODAN (u-verb)

Memory Hook

Imagine lending a 'hand' to help someone. 'Hand' in Japanese is 『手』 (te, 'hand'), and helping is like 'handing' assistance — 手伝う (tetsudau, 'to help').

Cultural Note

In Japan, offering help is often expressed with 『手伝いましょうか？』 (tetsudaimashou ka?, 'Shall I help?'). It's polite to offer assistance in group settings like work or community events.

Forms

Base: 手伝うBase dictionary form. Godan verb: ends in 『う』 (u) and changes stem vowel for conjugations.

Polite: 手伝いますChange 『う』 (u) → 『い』 (i) + 『ます』 (masu, polite marker) → 『手伝います』 (tetsudaimasu, 'help [polite]').

Negative: 手伝わないChange 『う』 (u) → 『わ』 (wa) + 『ない』 (nai, 'not') → 『手伝わない』 (tetsudawanai, 'do not help').

Past: 手伝ったChange 『う』 (u) → 『った』 (tta, past marker) → 『手伝った』 (tetsudatta, 'helped').

Te: 手伝ってChange 『う』 (u) → 『って』 (tte) → 『手伝って』 (tetsudatte). Used for requests and linking actions.

Volitional: 手伝おうChange 『う』 (u) → 『おう』 (ou, volitional) → 『手伝おう』 (tetsudaou, 'let’s help').

Conditional: 手伝えばChange 『う』 (u) → 『えば』 (eba, conditional) → 『手伝えば』 (tetsudaeba, 'if (someone) helps').

Potential: 手伝えるChange 『う』 (u) → 『える』 (eru, potential) → 『手伝える』 (tetsudaeru, 'can help').

Passive: 手伝われるChange 『う』 (u) → 『われる』 (wareru, passive) → 『手伝われる』 (tetsudawareru, 'to be helped').

Causative: 手伝わせるChange 『う』 (u) → 『わせる』 (waseru, causative) → 『手伝わせる』 (tetsudawaseru).

Imperative: 手伝えChange 『う』 (u) → 『え』 (e, command) → 『手伝え』 (tetsudae).

Progressive: 手伝っているTe-form 『手伝って』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『手伝っている』 (tetsudatte iru, 'is helping').