掻く
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Base dictionary form. Godan verb: ends in 『く』 and conjugates as a u-verb with stem changes.
Theme
At a park, User and their friend Ken are watching a stray cat that seems itchy, discussing how to help it.
掻く
かく
to scratch
Everyday Life & SurvivalHealth & Body
verbGODAN (u-verb)
Memory Hook
Imagine a cat scratching a couch — it makes a 'cackle' sound (掻く kaku sounds like 'cackle'). 'Cackle' → 掻く (kaku, 'to scratch').
Cultural Note
In Japan, scratching an itch is often expressed as 『かゆいところを掻く』 (kayui tokoro o kaku, 'to scratch an itchy spot'). This verb is also used metaphorically, such as in 『頭を掻く』 (atama o kaku, 'to scratch one's head') meaning to be puzzled or think hard.
Forms
Base: 掻くBase dictionary form. Godan verb: ends in 『く』 and conjugates as a u-verb with stem changes.
Polite: 掻きますChange final 『く』 to 『き』 → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『掻きます』 (kakimasu, 'scratch [polite]').
Negative: 掻かないChange final 『く』 to 『か』 → add 『ない』 (nai, 'not') → 『掻かない』 (kakanai, 'do not scratch').
Past: 掻いたChange final 『く』 to 『い』 → add 『た』 (ta, past marker) → 『掻いた』 (kaita, 'scratched').
Te: 掻いてChange final 『く』 to 『い』 → add 『て』 (te) → 『掻いて』 (kaite). Used for requests and linking actions.
Volitional: 掻こうChange final 『く』 to 『こ』 → add 『う』 (u, volitional) → 『掻こう』 (kakou, 'let’s scratch').
Conditional: 掻けばChange final 『く』 to 『け』 → add 『ば』 (ba, conditional) → 『掻けば』 (kakeba, 'if (someone) scratches').
Potential: 掻けるChange final 『く』 to 『け』 → add 『る』 (ru, potential) → 『掻ける』 (kakeru, 'can scratch').
Passive: 掻かれるChange final 『く』 to 『か』 → add 『れる』 (reru, passive) → 『掻かれる』 (kakareru, 'to be scratched').
Causative: 掻かせるChange final 『く』 to 『か』 → add 『せる』 (seru, causative) → 『掻かせる』 (kakaseru).
Imperative: 掻けChange final 『く』 to 『け』 (ke, command) → 『掻け』 (kake).
Progressive: 掻いているTe-form 『掻いて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『掻いている』 (kaite iru, 'is scratching').