気を付ける
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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations. Literally means 'attach attention'.
Theme
Two friends, Ken and User, are hiking in the mountains near Kyoto. Ken notices some slippery rocks on the trail and warns User about the potential danger.
気を付ける
きをつける
to be careful (plain form)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbICHIDAN (ru-verb)
Memory Hook
Imagine a 'key' (気 ki sounds like 'key') you need to attach (付ける tsukeru) carefully to avoid losing it. 'Key attach' → 気を付ける (ki o tsukeru, 'to be careful').
Cultural Note
In Japan, people often say 『気を付けて』 (ki o tsukete, 'be careful') when parting ways, similar to 'take care' in English. It's a common expression of concern for safety.
Forms
Base: 気を付けるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations. Literally means 'attach attention'.
Polite: 気を付けますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『気を付けます』 (ki o tsukemasu, 'be careful [polite]').
Negative: 気を付けないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『気を付けない』 (ki o tsukenai, 'do not be careful').
Past: 気を付けたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『気を付けた』 (ki o tsuketa, 'was careful').
Te: 気を付けてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『気を付けて』 (ki o tsukete). Used for requests and linking actions.
Volitional: 気を付けようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『気を付けよう』 (ki o tsukeyou, 'let’s be careful').
Conditional: 気を付ければDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『気を付ければ』 (ki o tsukereba, 'if (someone) is careful').
Potential: 気を付けられるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『気を付けられる』 (ki o tsukerareru, 'can be careful').
Passive: 気を付けられるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.
Causative: 気を付けさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『気を付けさせる』 (ki o tsukesaseru).
Imperative: 気を付けろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『気を付けろ』 (ki o tsukero).
Progressive: 気を付けているTe-form 『気を付けて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『気を付けている』 (ki o tsukete iru, 'is being careful').