答える

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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.

Theme

In a classroom setting, User and their classmate Sakura are discussing how to handle questions during a group study session.

答える

こたえる

to answer (plain form)

Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions

verbICHIDAN (ru-verb)

Memory Hook

Imagine someone asks a question, and you 'answer' by saying 'Kotae-ru!' (答える, 'to answer'). Think of 'Kotae' as 'quote' + 'ru' — you quote back an answer.

Cultural Note

In Japanese, 『答える』 (kotaeru, 'to answer') is often used in formal settings like interviews or exams. It's polite to answer with 『はい』 (hai, 'yes') or 『いいえ』 (iie, 'no') before giving a full reply.

Forms

Base: 答えるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.

Polite: 答えますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『答えます』 (kotaemasu, 'answer [polite]').

Negative: 答えないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『答えない』 (kotaenai, 'do not answer').

Past: 答えたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『答えた』 (kotaeta, 'answered').

Te: 答えてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『答えて』 (kotaete). Used for requests and linking actions.

Volitional: 答えようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『答えよう』 (kotaeyou, 'let’s answer').

Conditional: 答えばDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『答えば』 (kotaereba, 'if (someone) answers').

Potential: 答えられるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『答えられる』 (kotaerareru, 'can answer').

Passive: 答えられるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.

Causative: 答えさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『答えさせる』 (kotaesaseru).

Imperative: 答えろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『答えろ』 (kotaero).

Progressive: 答えているTe-form 『答えて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『答えている』 (kotaete iru, 'is answering').