聞く
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Base dictionary form. Godan verb: ends in 『く』 and changes stem for conjugations.
Theme
Two friends, Ken and User, are at a café discussing music recommendations and weekend plans.
聞く
きく
to hear / to listen / to ask (plain form)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbGODAN (u-verb)
Memory Hook
Imagine a curious kid who loves to 'hear' and 'ask' questions. 'Kiku' sounds like 'key coo' — the key to understanding by listening or asking. 'Key coo' → 聞く (kiku, 'to hear / To ask').
Cultural Note
In Japan, 『聞く』 (kiku, 'to listen / To ask') is valued in communication, emphasizing respect and attentiveness. It's common in phrases like 『聞いてください』 (kiite kudasai, 'please listen') or 『聞いてもいいですか？』 (kiite mo ii desu ka?, 'may I ask?').
Forms
Base: 聞くBase dictionary form. Godan verb: ends in 『く』 and changes stem for conjugations.
Polite: 聞きますChange 『く』 (ku) to 『き』 (ki) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『聞きます』 (kikimasu, 'hear [polite]').
Negative: 聞かないChange 『く』 (ku) to 『か』 (ka) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『聞かない』 (kikanai, 'do not hear').
Past: 聞いたChange 『く』 (ku) to 『い』 (i) → add 『た』 (ta, past marker) → 『聞いた』 (kiita, 'heard').
Te: 聞いてChange 『く』 (ku) to 『い』 (i) → add 『て』 (te) → 『聞いて』 (kiite). Used for requests and linking actions.
Volitional: 聞こうChange 『く』 (ku) to 『こ』 (ko) → add 『う』 (u, volitional) → 『聞こう』 (kikou, 'let’s hear').
Conditional: 聞けばChange 『く』 (ku) to 『け』 (ke) → add 『ば』 (ba, conditional) → 『聞けば』 (kikeba, 'if (someone) hears').
Potential: 聞けるChange 『く』 (ku) to 『け』 (ke) → add 『る』 (ru, potential) → 『聞ける』 (kikeru, 'can hear').
Passive: 聞かれるChange 『く』 (ku) to 『か』 (ka) → add 『れる』 (reru, passive) → 『聞かれる』 (kikareru, 'to be heard').
Causative: 聞かせるChange 『く』 (ku) to 『か』 (ka) → add 『せる』 (seru, causative) → 『聞かせる』 (kikaseru).
Imperative: 聞けChange 『く』 (ku) to 『け』 (ke) → add nothing → 『聞け』 (kike).
Progressive: 聞いているTe-form 『聞いて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『聞いている』 (kiite iru, 'is hearing').