衰える
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Base dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Theme
Two friends, Ken and User, are hiking in the mountains and discussing physical fitness as they take a break.
衰える
おとろえる
to become weak, to decline (plain form)
Core Language Building BlocksCore Verbs & Actions
verbICHIDAN (ru-verb)
Memory Hook
Imagine an old tree that's 'shriveling' and losing strength. The sound 'o-to-ro-e-ru' (衰える otoroeru) reminds you of 'oh, it's over' — it's declining!
Cultural Note
In Japanese culture, 『衰える』 (otoroeru, 'to decline') is often used in contexts like aging, fading traditions, or weakening health, reflecting a sense of impermanence valued in concepts like 『もののあわれ』 (mono no aware, 'pathos of things').
Forms
Base: 衰えるBase dictionary form. Ichidan verb: ends in 『る』 and keeps its stem for all conjugations.
Polite: 衰えますDrop 『る』 (-ru) → add 『ます』 (masu, polite marker) → 『衰えます』 (otoroemasu, 'become weak [polite]').
Negative: 衰えないDrop 『る』 (-ru) → add 『ない』 (nai, 'not') → 『衰えない』 (otoroenai, 'do not become weak').
Past: 衰えたDrop 『る』 (-ru) → add 『た』 (ta, past marker) → 『衰えた』 (otoroeta, 'became weak').
Te: 衰えてDrop 『る』 (-ru) → add 『て』 (te) → 『衰えて』 (otoroete). Used for requests and linking actions.
Volitional: 衰えようDrop 『る』 (-ru) → add 『よう』 (you, volitional) → 『衰えよう』 (otoroeyou, 'let’s become weak').
Conditional: 衰えればDrop 『る』 (-ru) → add 『れば』 (reba, conditional) → 『衰えれば』 (otoroereba, 'if (something) becomes weak').
Potential: 衰えられるAdd 『られる』 (rareru, potential) to the stem → 『衰えられる』 (otoroerareru, 'can become weak').
Passive: 衰えられるAdd passive marker 『られる』 (rareru) → same surface form as potential; meaning depends on context.
Causative: 衰えさせるAdd causative marker 『させる』 (saseru) → 『衰えさせる』 (otoroesaseru).
Imperative: 衰えろDrop 『る』 (-ru) → add 『ろ』 (ro, command) → 『衰えろ』 (otoroero).
Progressive: 衰えているTe-form 『衰えて』 + 『いる』 (iru, continuous) → 『衰えている』 (otoroete iru, 'is becoming weak').